El orden internacional ha entrado en una fase de movilización de recursos que no veíamos desde los picos más gélidos de la Guerra Fría. En 2025, el gasto militar mundial ascendió a la cifra estratosférica de $2,887 billones de dólares, consolidando el undécimo año consecutivo de crecimiento ininterrumpido. Este fenómeno trasciende la mera estadística: el hecho de que el 2.5% del PIB global se dedique ahora a la defensa marca un punto de inflexión sistémico donde la “paz a través del comercio” ha sido sustituida por una lógica de disuasión armada permanente.
Aunque el crecimiento real del 2.9% parece moderado frente al 9.7% del año anterior, la inercia es alarmante. Con un gasto promedio de $352 por habitante del planeta, el mundo ha incrementado su inversión militar en un 41% durante la última década.
Estamos ante una paradoja de seguridad: a medida que los Estados invierten más para sentirse protegidos, la estabilidad colectiva se erosiona.
espoleada por una divergencia estratégica cada vez más estrecha entre las dos superpotencias dominantes.
- El Reajuste de las Superpotencias: Entre el Descenso Técnico de EE. UU. y la Persistencia de China
El panorama de 2025 está marcado por una reducción nominal en el gasto de Estados Unidos, que cayó un 7.5% hasta los $954 mil millones. Sin embargo, este dato es engañoso si se lee como un repliegue. En realidad, responde al fin de las asignaciones suplementarias de emergencia que marcaron los años previos. De los $127 mil millones asignados a Ucrania desde 2022, solo se habían desembolsado $65.1 mil millones a finales de 2025; la aparente caída es, por tanto, una corrección técnica en el flujo de asistencia financiera, no una merma en su capacidad de combate. De hecho, Washington mantiene prioridades críticas como la modernización nuclear (destinando $9.9 mil millones solo a los submarinos clase Columbia) y ha blindado su ayuda a Israel mediante un mecanismo de $3.8 mil millones a través del Departamento de Estado.
En contraste, China mantiene una racha de 31 años de crecimiento sostenido —la más larga de la que el SIPRI tiene registro—, elevando su gasto a un estimado de $336 mil millones. A continuación, se analiza la nueva jerarquía del poder militar. El escenario global de 2025 está dominado por un quinteto de potencias que concentran casi el 60% del gasto mundial: mientras Estados Unidos lidera con $954 mil millones pese a un ajuste técnico del -7,5%, China recorta distancias con un crecimiento del +7,4% ($336 mil millones). Por su parte, Rusia exhibe una economía de guerra extrema al destinar el 7,5% de su PIB al sector militar, al tiempo que Alemania protagoniza el rearme más acelerado de la lista con un salto del +24% e India mantiene su expansión estratégica con un alza del +8,9%.
La brecha entre Washington y Pekín se ha reducido drásticamente: de una relación de 3.2 veces en 2024 a solo 2.8 veces en 2025. Mientras EE. UU. ajusta sus cuentas, China acelera su modernización hacia 2035, logrando hitos operativos con su bombardero H-20 y cazas de sexta generación. Este “vacío” de gasto estadounidense fuera de sus fronteras ha sido el catalizador de una reescalada masiva en el continente europeo.
Europa es hoy el motor del rearme global. Con un aumento regional del 14% ($864 mil millones), el continente ha abandonado definitivamente los dividendos de la paz. Este despertar no es uniforme, pero tres realidades definen el nuevo mapa de amenazas:
- Alemania y el fin de la austeridad: Berlín ha roto su “freno de deuda” mediante una reforma fiscal que excluye el gasto militar del cómputo de déficit. Esto permitió un aumento del 24%, superando el umbral del 2.0% del PIB por primera vez desde la reunificación. Pero el dato clave es su compromiso a largo plazo: alcanzar el 3.5% del PIB para 2029, una cifra impensable hace solo un trienio.
- España: El síntoma del rearme europeo: Aunque fuera del Top 5, España registró el mayor incremento de los principales 15 gastadores mundiales (+50%), alcanzando los $40.2 mil millones. Este “salto” español es la prueba de que la fiebre de gasto ha permeado incluso en naciones tradicionalmente reacias a la inversión en defensa.
- La economía de guerra en Ucrania y Rusia: Ucrania dedica ya el 40% de su PIB y el 63% de su gasto público a la guerra, sobreviviendo gracias a los préstamos ERA del G7 respaldados por activos rusos. Por su parte, Rusia ha camuflado su esfuerzo bélico bajo una opacidad alarmante: el 79% de su presupuesto de defensa es clasificado. Lo más revelador estratégicamente es la creación de la categoría “Política Social Clasificada” dentro del presupuesto de defensa, una maniobra para ocultar el costo humano y las compensaciones de guerra mientras recorta el gasto social civil.
La decisión de la OTAN en junio de 2025 de elevar el objetivo de gasto al 5.0% del PIB para 2035 es un movimiento sísmico. Al dividir este objetivo entre gasto militar core (3.5%) y “seguridad relacionada” (1.5%), la Alianza está difuminando las fronteras entre lo civil y lo marcial.
El riesgo estratégico es la proliferación de la “contabilidad creativa”. El caso de Italia, intentando computar la construcción del puente a Sicilia como gasto de defensa, es una señal de alerta. Si los aliados recurren a infraestructuras civiles para cumplir hitos políticos, la capacidad operativa real de la Alianza se convierte en un espejismo. Estas cifras infladas distorsionan la percepción de amenaza y pueden generar una falsa sensación de seguridad que, en un escenario de conflicto real, revelaría vulnerabilidades críticas en la preparación de las fuerzas.
La carrera armamentista no se limita al Atlántico. En Asia (+8.1%), la tensión alcanza niveles críticos:
Taiwán y el “Factor Trump”: Tras las presiones del expresidente estadounidense para que la isla invierta el 10% de su PIB, Taipéi ha elevado su gasto un 14% y se ha comprometido al 5.0% para 2030. Es una respuesta directa a la creciente complejidad de las maniobras chinas en el Estrecho.
Japón: Con un 1.4% del PIB, Japón registra su carga militar más alta desde 1958, priorizando misiles de largo alcance y capacidades de contraataque.
El Paradox de Irán: A diferencia de lo que sugieren los datos nominales, el descenso del 5.6% en el gasto iraní es un espejismo provocado por una inflación del 42%. En términos domésticos, la inversión en sus programas de misiles (AIO) y drones (HESA) aumentó un 44% y 50% respectivamente, financiados en gran medida mediante mecanismos extra-presupuestarios vinculados al petróleo.
Cargas Extremas: Argelia (8.8% del PIB) e Israel (7.8% del PIB) mantienen las cargas militares más pesadas del mundo, reflejando conflictos regionales que ya no son cíclicos, sino crónicos.
La tendencia global es inequívoca el modelo francés de una “economía preparada para la guerra” se está convirtiendo en el estándar operativo de las naciones modernas.
Los presupuestos ya no se diseñan para la gestión de la paz, sino para la supervivencia en un entorno de hostilidad latente.
Este giro tiene un costo social profundo y a menudo invisible. Lo vemos en el Reino Unido, donde el aumento militar se sufraga recortando la ayuda al desarrollo, o en Rusia, donde la política social se “militariza” y se oculta al escrutinio público.
Estamos ante un sistema internacional de una fragilidad extrema, donde la transparencia democrática y el bienestar social están siendo sacrificados en el altar de una seguridad que, a pesar de los billones invertidos, parece más esquiva que nunca.
Referencia.
Liang, X., Tian, N., Lopes da Silva, D., Scarazzato, L., Karim, Z., y Guiberteau Ricard, J. (2026, abril). Trends in world military expenditure, 2025. Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). https://doi.org/10.55163/ZLHQ1057
