Colombia, durante mucho tiempo, fue un país gobernado por estadistas: personas preparadas y con mucha experiencia en el ejercicio de lo público… doctrinarios, ideólogos y siempre tan conocedores del país.
Figuras que contaban con Talante presidencial, hombres capaces de navegar la complejidad del poder con equilibrio, decisión y un sentido profundo del Estado.
La muerte de Germán Vargas Lleras, ocurrida en estos días de mayo de 2026, nos deja con un vacío que trasciende ideologías y partidos: se nos va uno de los últimos (si no el último) estadistas que el país aún conservaba.
Germán Vargas Lleras no fue un agitador de pasiones efímeras. Su talante era el de quien entiende la presidencia como servicio exigente, como el arte de gobernar con prudencia y firmeza, sin renunciar a la visión de largo plazo. Como lo definiera Álvaro Gómez Hurtado, el estadista es aquel que eleva el debate por encima del ruido cotidiano, que conoce las instituciones a fondo y que las defiende con la serenidad de quien sabe que el poder es temporal, pero el Estado perdura. Germán encarnaba esa virtud: su paso por ministerios clave, su vicepresidencia y sus campañas presidenciales, tanto la de 2010 como la de 2018, son prueba de ello.
Elevo una anécdota que en algún lado oí o leí, que trata sobre una vez en la que Vargas subió a un helicóptero en alguno de los departamentos montañosos que tiene nuestro país, pues debía ir al sur a cumplir con sus responsabilidades ejecutivas. No obstante, por motivos de temperatura, el helicóptero tenía que ascender al norte antes de redireccionar. Una vez en el aire, entre montañas, Vargas preguntó por qué estaban yendo en la dirección contraria. Así de bien conocía el país; solo al ver unas montañas supo hacia dónde estaban yendo.
No se trata de compartir todas sus posturas, pero sí de reconocer en él cualidades presidenciales hoy escasas: capacidad ejecutiva, conocimiento profundo de la maquinaria estatal, habilidad para tejer alianzas sin traicionar principios, y un compromiso con la modernización de Colombia sin concesiones ideológicas.
En un país donde la política se ha reducido a espectáculos virales y descalificaciones, Vargas representaba la seriedad, el decoro y la experiencia que un jefe de Estado debe proyectar.
Miramos hoy el panorama presidencial de 2026 y la ausencia duele con crudeza. Ninguno de los candidatos parece ostentar ese talante de estadista que Gómez describía como indispensable: la formación sólida (tanto en lo académico como en experiencia en el sector público), el verbo medido pero firme, la capacidad de unir sin diluirse, y sobre todo, la visión de Colombia como proyecto republicano por encima de coyunturas. En su lugar, proliferan figuras carismáticas, polemistas brillantes o improvisadores entusiastas, pero pocos con la estatura para manejar crisis como las que hemos vivido: inseguridad rampante, estancamiento económico o polarización cultural.
En este momento de duelo nacional, rendimos tributo a su memoria no con lamentos ideológicos, sino con la certeza de que Colombia necesita más como él: líderes de talante presidencial, forjados en la responsabilidad y no en la popularidad mediática. Que su ejemplo sea recordatorio para 2026:
la presidencia demanda estadistas, no meros candidatos.
Descanse en paz, Germán Vargas Lleras.
